¿Qué es el ikat o Roba de llengües?

Las telas de lenguas mallorquinas se elaboran mediante una técnica conocida en sus países de origen como ikat o ikkat, denominación que se refiere tanto a la técnica de producción de tela, como a las piezas que han sido fabricadas con dicha técnica.

Esta técnica milenaria de producción de tejidos se caracteriza por el teñido de las fibras por reserva, que consiste en practicar unas ataduras que impidan que el tinte penetre posteriormente en zonas determinadas. Después se tiñen y posteriormente, cuando se va tejiendo la pieza, va apareciendo el dibujo, en función de la posición que se hicieron las ataduras, y los colores utilizados. De esta manera, ambas caras de la tela presentan idéntico dibujo.

El origen del ikat es impreciso, por lo que se barajan varias hipótesis sobre la fecha y procedencia exactas, aunque la teoría más aceptada afirma que probablemente se desarrolló en varios lugares de forma independiente, ya que se han encontrado ejemplos de telas producidas con técnicas similares en lugares tan dispares como Afganistán, Indonesia, Colombia o México. En el año 500 AC, en el sur de Indonesia ya existía una cultura téxtil y arraigada que sigue en evolución, y que por entonces ya fabricaba ikats de seda y batik.